Stephen Wilhite. izumitelj GIF-a, preminuo je prošlog tjedna od COVID-a u 74. godini. Informaciju o njegovoj smrti za The Verge dala je njegova supruga Kathleen. Kada je preminuo, bio je okružen obitelji. Smrt uzrokovana od posljedica zaraze koronavirusom datira još od 14. ožujka 2022., samo nekoliko dana nakon proslave 74. rođendana. “Unatoč svim svojim postignućima, bio je vrlo skroman, ljubazan i ljubazan čovjek”, stoji u službenoj osmrtnici.
Stephen Wilhite radio je na Graphics Interchange Format (GIF-u) 1980-ih kada je bio zaposlen u kompaniji CompuServe. I dok su GIF-ovi danas sinonim za animirane internet mimove, razlog zašto je Wilhite kreirao GIF format bio je sasvim drugačiji. CompuServe ih je predstavio kasnih 1980-ih kao sredstvo distribucije “visokokvalitetne grafike visoke razlučivosti” u boji, u vrijeme kada je internet bio izuzetno spor.
“Izmislio je GIF sasvim sam, učinio je to kod kuće i predstavio ga na poslu nakon što ga je usavršio”, rekla je Kathleen. “Osmislio bi sve privatno, u svojoj glavi, a nakon toga bi sjeo za računalo da programira.” U intervjuu za The Times, Wilhite je rekao da mu je jedan od omiljenih GIF-ova Dancing Baby Meme, odnosno beba koja pleše. koji je postao popularan prije nego što su mimovi postali široko prihvaćeni termini. Stephen Wilhite se penzionirao početkom 2000-tih, a vrijeme je provodio putujući, kampirajući i izrađujući modele vozova u svom podrumu.
Wilhite je također 2013. godine dobio Webby nagradu za životno djelo zbog stvaranja GIF-a.
Piše: Marijan Živković
