Nije sporna činjenica kako je tehnologija doprinijela velikom napretku u medicini, no još smo uvijek daleko od toga da možemo reći kako je tehnologija izliječila sve bolesti modernog doba. Naime, još je puno bolesti i nepogodna koje zahvaćaju ljude i koje se ne mogu izliječiti unatoč tome što danas posjedujemo izvrsnu tehnologiju. Jedan od takvih nedostataka je i sljepoća kojoj znanstvenici još uvijek nisu uspjeli doskočiti na kraj. Ipak, najnoviji rezultati postignuti na Sveučilištu u Minnesoti pokazuju kako smo sve bliže razvoju umjetnog oka zahvaljujući kojem bi slijepi mogli progledati.
Na čelu tima koji stvara umjetno oko je znanstvenik Michael McAlpine, iza kojeg se krije vrlo poticajna priča. Naime, on je počeo raditi na umjetnom oku onog trenutka kada je njegova mama oslijepila na jedno oko i kada ga je pitala hoće li ikada razviti i napraviti umjetno oko zahvaljujući kojem bi ona ponovno mogla pregledati. Iako je tada sve to zvučalo kao nemogući pothvati, McAlpine je odlučio pokrenuti projekt koji je nedavno iznjedrio tehnologiju koja nas je dovela korak bliže razvoju umjetnog oka.
Zahvaljujući razvoju 3D tehnologije printanja, tim stručnjaka razvio je vlastiti 3D printer koji omogućava printanje zaobljenih kontura, što odgovara obliku oka. Na staklenu površinu nanijeli su čestice srebra koje su zatim printanjem obogatili fotodiodama, koje omogućavaju pretvaranje svjetlosti u elektricitet.
Iako je ovo značajan korak prema umjetnom, odnosno bioničkom oku, pre znanstvenicima je još puno posla. Prije svega potrebno je razviti prototip koji će funkcionirati u stvarnosti, a nakon toga potrebno će biti osmisliti kako sve to učiniti pogodnim za korištenje. Naime, trenutno je sve to debelo i nepraktično pa će biti potrebno pronaći ispravne materijale, koji bi korištenje takvog oka učinili krajnje ugodnim u funkcionalnim.
Nadamo se kako će ovaj tim znanstvenika uspjeti u svojem naumu, jer proizvod koji bi stvorili otvorio bi jedno novo poglavlje u medicini, a milijunima ljudi omogućio da napokon progledaju. Želimo im puno sreće i nadamo se kako će njihov trud iznjedriti umjetno oko koje će donijeti osmjeh na lice mnogima.
Piše: M.Ž.
