Uz pokroviteljstvo Predsjednika Republike Hrvatske prof. dr. sc. Ive Josipovića, održana je Startup Island konferencija u gradu Hvaru. Konferenciju je organizirao Zagrebački Inkubator Poduzetništva u suradnji sa BICRO / Enterprise Europe Network, te uz potporu sponzora Erste Bank, .ME Registry, DN Capital, Agrokor, mStart i Astra financije.
Konferencija je okupila vodeće predstavnike startup zajednice iz „Nove Europe“. Ivo Špigel, suosnivač ZIP-a, otvorio je prvi dan konferencije s riječima dobrodošlice, te su uslijedili pojedinačni nastupi i predavanja svjetski poznatih poduzetnika i investitora, kao i paneli na kojima je diskusiju vodilo više sudionika. Vezano uz panel “Korporacije u potrazi za inovacijama”, zanimljivo je bilo čuti Nataliu Burinu, bivšu voditeljicu eBay-evog affiliate programa i mentoricu u akceleratorskom programu 500 Startups: “Startupima koji žele surađivati s velikim kompanijama preporučam potražiti konkretan odjel u poduzeću, i zaposlenima unutar tog odjela ciljano ponuditi pomoć s njihovim problemima u radu i s optimizacijom poslovnih procesa.”
Izlaganja su bila popraćena dinamičnom interakcijom publike, koja je sudjelovala s velikim zanimanjem. Također im se jako dopao raspored s velikom, 4-satnom pauzom u sredini dana tijekom koje su mogli uživati u kupanju i sunčanju na Hvaru, ili u neformalnoj atmosferi razgovarati sa stranim investitorima i pokušati ih impresionirati svojim startup projektima. Druženja i sadržaja nije nedostajalo ni u večernjim satima na prekrasnim terasama uz gradsku rivu.
Drugi dan konferencije započeo je izlaganjem Nenada Marovca, investitora i suosnivača venture capital fonda DN Capital sa sjedištem u Londonu, koji je mladima pojasnio kako pristupati investitorima: “Kao menadžer venture capital fonda navikao sam da me gnjavite na svakom koraku, prihvatio sam to kao normalan dio svog posla. Najbitnije mi je da u svakoj prilici kada pitchate svoj startup imate spremne ključne metrike, odnosno pokazatelje uspješnosti, kako bi brzo mogao dobiti sliku o tome gdje se trenutno nalazite s vašim projektom”. Kasnije tokom dana pozornost je privuklo natjecanje Startup Island Pitch Battle, na kojem su se snagama nadmetali startupi iz srednje i jugoistočne Europe. Pobjednik natjecanja, Miha Ciglar iz slovenskog startupa Ultrasonic Audio Technologies, osvojio je novčanu nagradu od 1337 eura, zatim sudjelovanje na London Showcaseu s plaćenim troškovima puta i smještaja, kao i dvije kotizacije za Pioneers festival u Beču. Drugo mjesto pripalo je Ani Kolarević iz startupa Sizem, koji je trenutno u fazi inkubacije u ZIP-u, a ima za cilj preko mobilne aplikacije pomoći ženama pri odabiru prave veličine i oblika košarice grudnjaka. Njemica Raffaela Rein osvojila je treće mjesto sa startupom Wiz Unite: e-Learning platformom s komponentom offline podrške polaznicima tečajeva.
Proglašenjem pobjednika prva Startup Island konferencija uspješno je privedena kraju, a za sljedeću godinu organizatori su najavili povratak u još jačem izdanju.
