Koji je vijek trajanja USB-a i koliko dugo može čuvati podatke?

USB se i dalje u velikoj mjeri koristi od strane privatnih i poslovnih korisnika zbog svoje praktičnosti i mogućnosti brzog prijenosa podataka.

Ono što je u određenom smislu nepoznanica kod USB-a je njegov vijek trajanja. Korisnici često nemaju saznanja mogu li se na dugi rok pouzdati u to da će im podaci nakon više godina i dalje ostati sigurni na USB-u.

Problematika nije tako jednostavna pa u nastavku donosimo osvrt na tu temu.

Način rada USB-a

USB stickovi koriste tzv. NAND flash memoriju u formi binarnih vrijednosti (nule i jedinice) unutar memorijskih ćelija. Zapravo se ovdje radi o elektronima koji predstavljaju navedene vrijednosti, no tijekom vremena dolazi do njihovog „curenja“ tj. podaci se degradiraju jer na USB-u postaje teže čitati binarne vrijednosti.

Što utječe na vijek trajanja USB-a?

Postoji nekoliko faktora koji utječu na vijek trajanja USB-a.

Kvaliteta NAND flash memorije igra značajnu ulogu pa iz toga proizlazi da jeftiniji modeli USB stickova imaju i kraći vijek trajanja.

Još jedan faktor koji je ovdje važan su ciklusi pisanja koji utvrđuju koliko se često podaci mogu upisati pa izbrisati. Sve veći broj ciklusa pisanja povećava vjerojatnost pogoršanja stanja podataka i njihove mogućnosti korištenja na USB-u.

Ekstremne temperature također se moraju uzeti u obzir kao i uvjeti smještaja USB-a poput velike vlažnosti ili prašine. Sve ovo može uzrokovati nepovratne štete na USB-u i bitno smanjiti njegov životni vijek.

Koliko može trajati USB?

Govorimo li o vremenskim odrednicama trajanja USB-a, obično se ovdje radi o razdoblju od 10 godina koje se može produljiti ako ga je korisnik spremao i koristio na ispravan način. Kako se došlo do određivanja spomenutih 10 godina?

Postoji standard pod nazivom JEDEC JESD47 koji zahtijeva da čipovi flash memorije trebaju izdržati 10 sati rada na temperaturi od 125 Celzijevih stupnjeva u procesu koji se zove Data Retention Bake. Ovo testiranje je ekvivalent rada USB-a u razdoblju od 10 godina na temperaturi od 55 Celzijevih stupnjeva.

Govorimo li o ciklusima pisanja, USB može izdržati od 10.000 do 100.000 ciklusa pisanja ili brisanja podataka. Proizvođači na omotima USB-a često navode podatke o maksimalnom broju ciklusa pisanja pa svakako na to obratite pozornost.

Kako se može unaprijediti životni vijek USB-a?

Postoje neke navike koje možete usvojiti i na temelju njih produžiti životni vijek USB-a

One su sljedeće:

• USB spremajte na specifično mjesto s prihvatljivim uvjetima – Spremanje USB-a uvijek na identično mjesto otklanja mogućnost njegova gubitka, no također stabilizira uvjete skladištenja ako su oni na prihvatljivoj razini temperature i vlage.
• Pokrivajte USB s pripadajućom kapicom – Mnogi modeli USB-a imaju i pripadajuću kapicu koja štiti od prašine, tekućine, temperature i održava mjesto priključka USB-a suhim. Imajte naviku njenog stavljanja nakon završetka rada s USB-om.
• Oprezno postupajte s USB-om – Budite oprezni kad uključujete ili isključujete USB. Nemojte raditi s njim nagle pokrete jer na taj način lako možete oštetiti njegovu unutrašnjost.
• Na siguran način isključite USB – Tijekom rada na računalu najprije kliknite na već poznatu „Safely Remove“ opciju prije isključivanja USB-a. Ona se nalazi na desnoj strani trake zadataka u Windowsima i klikom na nju sprečavate moguće oštećenje datoteka na USB-u zbog naglog isključivanja iz utora.
• Isključite USB kad ga ne koristite – Nemojte imati uključen USB u računalu kad ga ne koristite jer će se nastaviti njegova potrošnja resursa i povećava se mogućnost oštećenja datoteka na njemu.

Može li se reći da je USB dobar za dugotrajnu pohranu podataka?

Pokazali smo kako vijek trajanja USB-a ide do otprilike 10 godina, što se može i malo produžiti ako se kontinuirano pazi na njegove uvjete spremanja i korištenja.

Može li se reći da je USB pogodan za dugotrajnu pohranu podataka? Sve ovisi o vašim potrebama. 10 godina je prilično dugo razdoblje u kojem će USB izvrsno poslužiti za radne aktivnosti i spremanje podataka koji će u navedenom periodu biti aktualni.

Za trajnije pohranjivanje podataka USB ipak ne možemo preporučiti i morat ćete se osloniti na neke druge medije.

Ostale varijante za dugotrajnu pohranu

Ono što nam prvo pada na pamet su tvrdi diskovi (HDD) koji imaju mnogo veće kapacitete od USB-a, no pomalo zabrinjavajuće zvuči podatak iz 2022. godine da je njihov prosječni životni vijek od 3 do 5 godina.

SSD-i mogu biti mnogo brži i, po pitanju mogućih oštećenja, pouzdaniji u odnosu na tvrdi disk, no znatno su skuplji, imaju manje kapacitete od tvrdog diska i životni vijek im ide, kao i kod USB-a, do 10 godina.

Opcija spremanja u oblaku je još jedna varijanta, no kod nje u potpunosti ovisite o pružateljima takvih usluga kao što su Google, Microsoft ili neka druga specijalizirana tvrtka. Standardi moraju u tom slučaju biti na najvišoj razini, a pružatelj usluga biti legitiman i pouzdan s jasnim odrednicama zaštite podataka.

Gledano dugoročno, spremanje podataka na oblak također ne može biti dugoročna opcija jer nikad nemate garanciju kako će ista usluga izgledati nakon 5, 10 i više godina te hoće li ista tvrtka i dalje biti na tržištu. Ovdje su uvijek aktualni i problemi s kontrolom sigurnosti i zaštite podataka vas kao korisnika.

Zadnja opcija koja je u smislu dugoročne zaštite podataka možda i najpouzdanija opcija su tzv. M-DISC optički diskovi koji su posebno dizajnirani za dugotrajnu pohranu podataka. Za razliku od CD-a i DVD-a, M-DISC optički diskovi koriste posebni vrstu sloja za upis podataka koji je izrađen od materijala otpornih na uzročnike degradacije tijekom proteka vremena kao što su ultraljubičasto zračenje ili vlaga.

U navodima proizvođača često se ističe da ovi diskovi mogu trajati i preko 1000 godina. Tvrdnju je vrlo teško testirati, no u svakom slučaju se radi o najefikasnijoj metodi za dugoročnu pohranu podataka.

Ono što je kod dugoročne pohrane ključno je backup podataka. Neovisno o tome koji medij koristite, nemojte podatke imati samo na jednom mjestu i obavezno radite dvije, tri ili više njihovih kopija.

Ervin Mičetić