Tipkovnica do tipkovnice

Instant Messaging ili IM danas djeluje dosta drugačije nego prije recimo pet godina. Tako ovaj tekst sada može podrazumijevati osim tipkanja poruka u omiljeni IM program još i hrpu novih stvari, da se zapitamo radi li se tu i dalje o istoj temi o kojoj smo pisali dosta ranijih godina.  U instantne poruke stavljaju se razne tehnologije i protokoli koji ih omogućuju pa tako je danas sasvim normalna pojava imati video prijenos do osobe s kojom tipkamo, a zapravo nije najnužnije niti tipkati, a niti to da komuniciramo s isključivo jednom osobom. Normalna stvar su i igre koje su dio aplikacija za trenutne poruke i to najčešće u obliku nekih dodataka ili proširenja. Također nema razloga da uza sve to ne poslušamo neku radio stanicu dok komuniciramo.  Video koji smo spomenuli malo ranije i nije neka novina u IM svijetu, već je standard koji se koristi duže vrijeme i malo je takvih aplikacija koje ga neće podržavati.  Video a i ostale navedene značajke koristimo iz više razloga.  Glavni razlog je produktivnost odnosno želja nam je prenijeti poruku drugoj strani bilo da se radi o poslu i prezentiranju određenog sadržaja ili samo u svrhu razonode.  I veliki igrači su također prepoznali na vrijeme potencijal ovog medija i vrijeme monopolističke vladavine slavnog Microsoftovog Messengera je odavno gotovo. U međuvremenu bilo je i mnogo propalih pokušaja primjerice od Googlea s uslugama Wave i Buzz čija je podrška službeno ukinuta.  Kako se do sada pokazalo nove usluge koje su bile najavljivane kao revolucionarne to uglavnom nisu bile, već su najbolje prošle one već raširene usluge poput Facebook-a i njegovog Chata i od relativno nedavno, Microsoftovog Skypea. Za one koji se rado sjećaju Messengera znaju koliku je taj program imao slavu u svoje vrijeme, a u trenutku pisanja ovog teksta stiže obavijest o njegovom ukidanju, a točan datum je 15. ožujka kada će se svi kontakti migrirati na Skype. Već sada možete primijetiti opciju “Update to Skype” pri čemu će vam ostati vaš Live račun kojime ćete se i dalje kao i do sada moći prijaviti na ovaj servis. Tom odlukom Skype postaje i službeno jedini Microsoftov Instant Messenger, a preuzimanje je dovršeno u petom mjesecu prošle godine za 8.5 milijuna dolara.   Iz jednog ili drugog razloga ljudi se teško i da ne kažemo nikako, prilagođavaju novim stvarima te se uglavnom drže onoga što koristi masa. Primjer za to je servis Google+ koji je tehnološki veoma dobro osmišljen ali količina ljudi koja ga koristi može se usporediti s onom u pustinji. Vratimo se mi na servise koji su uspjeli prikupiti ili zadržati svoje korisnike pa da vidimo koje su to funkcionalnosti što su ih ljudi prepoznali i prihvatili.

Pidgin

Pidgin bismo mogli okarakterizirati kao jedan klijent za Instant Messaging koji ima sve. Uz to je besplatan, otvorenog koda, radi jednako dobro na Windows i Linux platformi. Ključ njegovog dosta ranog uspjeha i solidne popularnosti još u vrijeme “starog” Messengera je podrška za više IM protokola. Pod ovime više u stvari misli se na zaista gotovo sve popularnije protokole koji se koriste što se pokazalo veoma traženom stavkom zbog toga što nisu svi kontakti koristili uvijek isti protokol. Neki su bili na MSN-u, neki su koristili ICQ, drugi pak Google Talk, Yahoo ili Jabber. Popis se nastavlja i vjerojatno nećete naići na neki od protokola koji koristi netko od vaših kontakata, a da nije podržan. I zato se počeo koristiti Pidgin. Na jednom mjestu imali ste sve razgovore i sve kontakte odjednom, umjesto instaliranja pet zasebnih klijenata, svaki za svoj servis. S vremenom, Pidgin je sve više napredovao i implementirao sve više karakterističnih funkcionalnosti za pojedini protokol, dodan mu je prijenos podataka, sistem obavještavanja i integracija u sustav Windows i Linux kako bi bio sastavni dio sučelja i mogao obavještavati korisnika o novim događajima pa i novopristiglim e-mailovima  na za to primjeren način. Osim njegovih standardnih mogućnosti i osim ovdje nabrojanih, njegova su proširenja jedna mu od najvećih prednosti. Ujedno i zbog svoje popularnosti pa samim time zahvaljujući i sve većoj zajednici koja je pisala dodatke za Pidgin, baza tih plug-inova postala je ogromna i dostupna svima te na taj način ako ste imali želju za nekom funkcionalnošću koja nije bila implementirana, postojala je dobra mogućnost da ju pronađete u obliku nekog plug-ina. Pidgin je brzo dobio i podršku za Facebook Chat, a putem proširenja mogla se mijenjati i tematska cjelina samog klijenta. Što se tiče tog grafičkog sučelja, kada pričamo o IM klijentima, ono i nije najbitnija stvar. Svejedno, nekako je Pidgin uvijek u tom dijelu ostao na nekoj minimalnoj razini. Duže vrijeme njegova je prepoznatljiva značajka bila Buddy Pounces, sistem obavještavanja o svim promjenama i događajima koji bi vas se mogli ticati. Primjerice kada se netko određen  prijavio, odjavio, počeo ili završio pisati i slično, mogli ste odabrati koju akciju želite provesti, primjerice da vas se obavijesti zvučnim signalom. Vratimo li se u sadašnjost, ono što Pidginu nedostaje jesu značajke poput integracije video poziva ili SMS-a te razgovora putem mikrofona. Stoga možemo reći da je ovo solidan klijent ako imate mnogo kontakata s različitim IM protokolima i treba vam nešto čime ćete ih sve držati na jednom mjestu i koristiti simultano, međutim samo s najbitnijim značajkama Instant Messaginga. U tom slučaju, Pidgin je dobar izbor.

Imo.im i Hipchat

Odmaknemo li se mrvicu od desktop IM klijenata pronaći ćemo i korisne online servise za grupni chat. Zapravo većina dosad spomenutih IM protokola ima ugrađenu mogućnost pristupa toj usluzi i online, putem web preglednika i bez potrebe za preuzimanjem klijenta i to obično s nešto oskudnijim funkcionalnostima. U ovoj kategoriji odabrali smo dvije usluge od kojih se nije lako odlučiti koja je bolja i to ovisi ponajprije o svrsi u koju ju mislite koristiti, više poslovno ili generalno. Jedna usluga zove se Hipchat, a druga Imo.im. Ove i slične usluge često nam nude tzv. sobe za razgovore što je pogodno za neko poslovno okruženje jer postoji mogućnost dijeljenja datoteka, sadržaja s odabranim ljudima te ima raznih oblika razgovora do čega ćemo doći. Motivacija zašto koristiti baš jednu od ovih usluga, a ne neki standardni IM klijent je ta što se ovdje fokusiramo više na grupne razgovore, dok je većina ostalih usluga ipak namijenjena za razgovore jedan na jedan s mogućnošću priključivanja drugih ljudi. Razlika, kao što ćete vidjeti ima, a i web izdanja spomenutog dvojca izgledaju prilično dobro. Najmanje su prihvaćene one online usluge s nečistim korisničkim sučeljem pa makar i nudile neke dobre osobine. Srećom, ovdje to nije slučaj niti za Hipchat niti Imo.im. S obzirom na poslovnu komponentu Hipchat-a, pregledno sučelje i jednostavnost korištenja moralo je biti imperativ jer često u jednom takvom okruženju nema mnogo vremena za učenje i privikavanje. Ipak razlika među njima u konceptualnom smislu postoji pa tako se HipChat oslanja na varijantu gdje postoji tzv. predsoblje, soba iz koje se mogu vidjeti ostale sobe koje postoje, nešto kao sustavni pregled onoga tko je sve uključen u razgovore, vremenska trajanja, odabir sobe i mogućnost dodavanja novog razgovora. Odavde se ujedno mogu vidjeti i statusi tko je trenutno na mreži te započeti razgovor s određenom osobom. HipChat donosi i desktop klijent kojega je moguće instalirati ako to želite, iako i nema potrebe za tim jer ne donosi neke nove funkcionalnosti, jedino ako vam je draže koristiti desktop klijent umjesto Internet preglednika. Imo.im donosi pak drugačiji pristup svemu i mogao bi se svidjeti svima koji nisu striktno vezani uz neke poslovne razgovore. Imo.im je po mnogo toga sličan Pidginu, ali sa mnogo više korisnih mogućnosti. Kao prvo, usluga je dostupna iz web preglednika, a ako niste za osobnim računalom možete ju aktivirati i na svom Android ili iOS uređaju. Povezivanje između različitih platformi napravljeno je bez zamjerki. Dio koji je sličan Pidginu je taj da Imo.im također skuplja vaše kontakte s više različitih protokola s mogućnošću simultane interakcije s njima i brojčano ih je 11. To su GTalk, Skype, MSN, Yahoo, Steam, VKontakte, Jabber, ICQ, AIM, Facebook te naravno sam Imo.im. Stvar radi na način da jednostavno povežete sve račune koje želite koristiti i nakon toga će vam svi kontakti biti izlistani na jednom mjestu i moći ćete biti u interakciji s njima. To uključuje standardni jedan na jedan chat, slično kao što je slučaj s ostalim uslugama, ali postoji i mogućnost grupnog razgovora što nas još više zanima. Grupe su spremljene isto kao i kontakti na vašu listu i na taj način možete jednostavno pisati u željenu grupu, a svi članovi dobit će vašu poruku. Grupe možete slagati po kategorijama kako vam odgovara primjerice fakultet, izlasci, projekt i sl. Usporedimo li malo uobičajene mogućnosti HipChat-a i Imo.im-a, tu neće biti nekih velikih razlika i obje usluge ih vrše očekivano dobro. Mala razlika je što HipChat nudi ubacivanje slika u razgovor i one se tamo i prikazuju dok će u drugom slučaju biti samo prikazana poveznica na sliku. Svejedno, Imo zato ima nešto što se zove Whiteboard odnosno ploča po kojoj je moguće crtati i prezentirati svoj sadržaj. U slučaju sa slikom koja se nalazi negdje na webu dovoljno je kopirati njezin URL i zalijepiti sliku na Whiteboard. Uz to, gore se može dodavati i tekst te neki drugi, ali osnovni elementi. Od značajki vezanih za zajednički rad ili samo grupne razgovore, u slučaju HipChat-a, to je dosta jednostavno. Za razgovor u koji želite pozvati nekog novog dovoljno je da kopirate i podijelite poveznicu koja će vam biti generirana, a osoba kojoj je namijenjena čak ne mora biti niti registrirani član te usluge. Na ovaj način veoma je jednostavno vršiti razgovore s ljudima kojima trebate jednokratan dogovor, uputu ili nešto drugo. Kod Imo.im servisa s druge strane, ovo neće biti moguće i da nekoga ubacite u razgovor ta osoba će prvo morati imati registrirani korisnički račun na korištenoj usluzi. U slučaju da je taj uvjet ispunjen dodavanje u razgovor je čak i jednostavnije nego kod HipChat-a i svode se samo na drag&drop s popisa kontakata. Imo.im zato nudi mogućnost iznošenja grupnog mišljenja prema ostatku zajednice gdje možete postaviti svoje pitanje, komentar, status ili što već želite i ostali će vam moći komentirati vašu poruku. Što se tiče voice usluga, obje podržavaju konferencijske pozive, dakle sa videom i zvukom ukoliko imate za to spojenu opremu, no ograničenje je samo za jedan na jedan pozive. Relativno prigodna značajka koju ima Imo.im je, za vrijeme chata mogućnost prijenosa govorne poruke umjesto pisanja iste i sve to pritiskom na gumb. Ako Imo instalirate na svoj Android uređaj primjerice, možete uključiti postavku da program radi u pozadini pri čemu ćete biti obaviješteni kada stigne nova poruka ili se možete javiti na poziv. Kako je HipChat usluga više fokusirana na to da ljudi koji surađuju budu u toku tako je implementirana i značajka spominjanja određene osobe putem @ znaka, slično kao što je to na Facebooku, ako vam je poznatije. Dakle osobu koja nije dio trenutnog razgovora možete obavijestiti da se o njoj priča ili da je potrebno njezino sudjelovanje tako da ju se spomene putem @{username} načina. Ovisno o tome što određena osoba ima postavljenu u preferencama, obavijest može stići kao SMS, e-pošta, ili nekim vizualnim ili zvučnim upozorenjem. Osvrnimo se i na mobilne platforme, jer ipak smo često u pokretu. Obje usluge imaju vlastite mobilne aplikacije za razne platforme, iako Imo.im tu stoji nešto bolje s podrškom za iOS, Android, BlackBerry, a aplikacija nudi gotovo iste mogućnosti kao i stolna verzija što je dosta pristojno. Nedostatak kod svih aplikacija kada govorimo o Instant Messagingu je taj da ako se dopisujete često, dobili ste predodžbu koliko to zna biti zamorno na pametnim telefonima gdje je tipkovnica ipak dosta stisnuta u odnosu na onu fizičku. Komunikacija je u svakom slučaju sporija i s greškama iako postoji ugrađena provjera pravopisa. Prije same usporedbe ove dvojice još moramo pogledati koliko to sve košta. Ako ste više naginjali prema Imo.im-u, dobre vijesti za vas jer je usluga besplatna za korištenje. Možete se registrirati i započeti sa svime što smo ovdje opisali. Ako ste više poslovni tip i trebaju vam osobine koje Imo-u nedostaju morati ćete platiti $2 mjesečno po korisniku. Ovdje je naglasak na po korisniku pa si izračunajte koliko će vas to doći za cijeli tim ljudi i isplati li vam se. Ukratko, HipChat ima i desktop klijent, a obje usluge dostupne su iz web preglednika, od mobilnih platformi uz Android i iOS te Imo.im ima i podršku za BlackBerry, dok HipChat može slati SMS poruke, no ne besplatno. Također HipChat nudi ubacivanje u razgovor ljudi koji nisu među vašim kontaktima i neograničen prostor online, a ujedno i košta $2 mjesečno više po korisniku od Imo.im usluge koja je besplatna.

Skype

Posljednja usluga koju ćemo razmotriti je novokupljeni Microsoftov Skype. Kao što je već rečeno, mnogo je ljudi bilo i još uvijek jest naviknuto na Messenger i po reakcijama postoji određena skupina koja odbija prijeći na Skype. Iz onoga što smo do sada vidjeli, za to i nema nekih čvrstih razloga jer Skype radi prilično dobro u svim segmentima. Poteškoća sa prebacivanjem ne bi trebalo biti jer ćete se na njega moći prijaviti putem svog Live računa (MSN ili Hotmail) i imati ćete svoje podatke tamo kao i do sada. Za Microsoft se potez definitivno isplati jer osim što će na trenutnu brojku nadodati već i one postojeće korisnike, Skype već ima mnogo mogućnosti koje sada neće trebati ponovno raditi, a ljudi su na njih navikli. Najpoznatija takva je video i audio poziv koji je gotovo bio i glavna karakteristika Skypea uz pozivanje zemaljskih telefona, naravno uz plaćanje putem Skype kredita. Također aplikacija za mobilne platforme Android, iOS te Windows Phone već postoji. Podsjetimo se i što nam Skype sve nudi te što je Microsoft još privuklo u cijeloj priči. Za najbolje iskorištavanje ove usluge potreban je mikrofon i web kamera te ljudi s kojima razgovarate. S obzirom na i dalje visoke cijene poziva iz Hrvatske prema van, korištenje Skype-a je postalo svakodnevica onima koji imaju te potrebe. K tome, ako obje strane imaju Skype na svome računalu poziv je besplatan, sugovornici se mogu vidjeti i čuti i kvaliteta videa i audia je na zavidnoj razini. Izlaskom aplikacija za mobilne uređaje ova se mogućnost počela “zlouporabiti” i na taj način da se instalacijom Skypea na dva telefona može besplatno pričati tamo gdje postoji besplatni Hot Spot za pristup Internetu ili u slučaju da imate neki flat paket. Uz ovo, u razgovor se može pridružiti i više osoba te su ugrađene i sve mogućnosti Instant Messaginga i primjera radi, prijenos datoteka. Klijent nije ograničen niti isključivo za Windows platformu već radi i na Mac OS-u te Linuxu. Sve je ovo zajedno doprinijelo uspjehu Skypea. Od drugih značajki tu je i grupiranje kontakata po nekoj kategoriji te jednostavno pronalaženje poznanika putem ugrađene pretrage po profilu. Isto tako ako želite da i drugi lakše pronađu vas možete dodati koju informaciju o sebi. Skype se često koristi i kao sredstvo za pružanje pomoći bilo korisnicima u firmama ili kao tech support te kao općeprihvaćeno sredstvo za recimo interview za posao. Na fakultetima postoje i neka predavanja koja se izvode preko Skypea kada se predavač nalazi primjerice u nekoj drugoj zemlji. Udruživanjem s Microsoftom donijelo je još neke prednosti poput sinkronizacije s Outlookom i mogućnošću pozivanja kontakata direktno iz Outlooka. Bacimo pogled još i na cijene. Osnovno korištenje Skypea je besplatno i u tome ćete dobiti pozive Skype – Skype, kao i video pozive jedan na jedan. Iduća mogućnost je plaćanje po potrebi, bilo to za dodatnu značajku ili češće za pozive prema fiksnim telefonima. Tarifa za Hrvatsku je oko 4.5 centa po minuti, a postoji i mjesečna pretplata za Europu gdje je uključena i Hrvatska u mogućnost za odabir, a cijena iznosi $9 mjesečno. Ultimativna tarifa prema svim svjetskim fiksnim i mobilnim mrežama iznosi $40 mjesečno, uz poštivanje “Fair Usage Policy-a” koji se odnosi na neke specijalne brojeve i restrikcije. Posebne značajke Skypea moguće je dokupiti kako vam zatrebaju, a to se odnosi na SMS, grupne video pozive, prosljeđivanje poziva, živu korisničku podršku i slično. Ako do sada niste koristili Skype, svakako otvorite račun i preuzmite besplatan klijent i provjerite zašto ga toliko ljudi koristi.